عملیات حرارتی زمانی استفاده می شود که بخواهیم خواص یک ماده را تغییر دهیم، به خصوص زمانی که ماد مورد نظر فلز باشد. در حوزه متالورژی و در صنایعی که با تولید یا خالص سازی فلزات سرو کار دارند، عملیات حرارتی امری بسیار رایج است.
توانایی مقاومت در برابر خراشیدگی و تورفتگی یک خاصیت بسیار مهم به شمار می رود و لازم است تا در گروهی خاصی از فلزات موجود باشد. سختی معیاری است که با اندازه گیری آن، تا حد زیادی می توان به وجود مقاومت در برابر خاصیت گفته شده در فلزات پی برد.
امروزه فلزات در زندگی روزمره ما نقشی اساسی پیدا کرده اند. بسیاری از صنایعی که ما برای بقای خود به آنها وابسته هستیم از انواع گوناگونی از فلزات استفاده می کنند. فلزاتی که در این صنایع استفاده می شوند، گاه فلزات عادی هستند و عملیات ساده بر روی آنها انجام می شود.
